Жизнь вместе с одной или несколькими кошками сулит много интересного. Но, покупая кошку, вы должны понимать, что берете на себя большую ответственность. Ведь она живет до семнадцати лет, а нередко и дольше. И ей необходимы любовь, забота, собственное место в доме и регулярные прогулки. Кошке требуется уделять не менее одного - двух часов каждый день. Нужно покупать корм, оплачивать походы к ветеринару, не избежать следов когтей на мебели, выпавших из шерстки волосков, а порой и запаха кошки. В доме будет беспорядок и шум, вдобавок кошки не выносят слишком бойких детей. А что делать, если начался конфликт с соседями? Куда пристроить животное, уезжая в отпуск? А если у кого-нибудь в доме аллергия на шерсть? Ну хорошо, предположим, все эти вопросы решились, но какую кошку покупать: породистую или простую, без родословной? Спокойную кошечку или свободолюбивого кота-гуляку? А может быть, обоих сразу: это имеет смысл, если животные днем надолго остаются одни. Породистая кошка стоит немалых денег, простого же котенка можно получить бесплатно. Порой люди радуются, когда есть возможность пристроить потомство своей кошки в хорошие руки. Но ни в коем случае нельзя отрывать котенка от матери раньше чем через шесть-восемь недель после рождения. Он должен быть здоровым. Внимательно посмотрите: он подвижный и всем интересуется? У него гладкая блестящая шерстка? У него чистые глазки? А чисто ли у него под хвостиком, в носу и на мордочке? Адрес клуба, где занимаются разведением кошек, можно узнать в специальных изданиях-в журнале "Друг", газетах "Пес и кот", "Птичий рынок", или посмотреть объявления, что расклеены на улицах. Не обязательно идти в зоомагазин или на рынок, лучше направиться в приют для бездомных кошек, туда, где животные день и ночь ждут новых добрых хозяев. До появления нового домочадца нужно тщательно осмотреть квартиру, проверить, все ли подготовлено для кошки, и приобрести в зоомагазине необходимые вещи. Нужно оборудовать в ванной комнате или уборной специальный туалет. Для этого подходит какой-нибудь маленький пластмассовый тазик типа фотографической кюветы-туда кошка сможет спокойно делать свои дела. Мисочки для еды и питья обычно ставят на кухне. А поскольку многие кошки любят лакомиться пищей, вытащив ее из миски, нужно, чтобы пол вокруг было легко протирать. Место, где спать, кошка выберет сама: это могут быть несколько любимых уголков в доме, которые она меняет по своему усмотрению. Нередко животное не обращает внимания на дорогой кошачий домик, предпочитая спать в простой картонной коробке. Но если кошка облюбовала для сна вашу кровать, нужно сразу и очень серьезно сказать ей "нет". Еще для кошки будет необходим столбик, чтобы точить когти, а то иначе она воспользуется мебелью, ковром или обоями. Но если котенок все-таки вонзил свои когти в вашу мебель, его нужно сразу отнести к столбику для заточки когтей. Некоторые комнатные растения ядовиты для кошки. Их нужно заранее убрать из комнаты. Это плющ эритрина, азалия, филодендрон и некоторые другие. Кошки любят лазить по полкам. Поэтому хрупкие и легко бьющиеся вещи желательно оттуда убрать. Пластиковые пакеты, в которых кошка может случайно задохнуться, лекарства, химические вещества, мусорное ведро должны быть для нее недоступны. Любопытная кошка обязательно сунет свой нос в открытую дверь холодильника, стиральную машину или плиту на кухне, не сознавая опасности, -она думает, что это игра. Если кошка осталась без присмотра, причиной несчастного случая может стать открытое окно. Балкон тоже следует оборудовать так, чтобы ваша любимица не выпала с высокого этажа. Большинство кошек, живущих в городских квартирах, редко имеют возможность ловить мышей, поэтому для них важно правильное питание.

Если вы живете в городе, то можно купить семена травы и посадить ее в маленьких горшочках. Спустя некоторое время после появления в вашем доме котенка его следует отнести к хорошему ветеринарному врачу, который сделает профилактический осмотр и нужные прививки против тех болезней, от которых кошка умирает. Это разные инфекционные заболевания, туберкулез, лейкемия, бешенство, чумка и др. Если вы не хотите, чтобы у вашего кота или кошки были котята, обратитесь к ветеринарному врачу, который сделает операцию. Кошка готова к ней в возрасте пяти месяцев, кот - одним-двумя месяцами позже. Время операции точно определит ветеринар. Она проводится под общим наркозом и не дает тяжелых осложнений. Кот после этого не будет метить свою территорию в квартире, а кошка не принесет нежелательного потомства. Кошки болеют редко, но, несмотря на это, нужно следить, чтобы у них не было ранок, не завелись насекомые в шерстке, наблюдать за их общим самочувствием, за пищеварением и время от времени ходить к ветеринару. Если вы заметили, что кошка неважно себя чувствует, не пытайтесь лечить ее самостоятельно. Лучше отнесите к врачу, который осмотрит кошку и поставит диагноз.